晨光如刀，切进级长寝室的拱形高窗，在厚地毯上刻出锐利的光斑。阿瑞斯睁开眼，先看见天花板上流动的银色纹路——汤姆昨夜睡前施的防护咒残余，像液态月光在石面蜿蜒。
他侧躺，能清晰听见身后汤姆的呼吸。十七秒一次，精确如钟摆。阿瑞斯轻轻转身，晨光里汤姆的睡颜放松到陌生：睫毛在脸颊投下细密阴影，嘴唇微启，那只总握魔杖的手虚搭枕边，手指自然蜷曲。
级长寝室。这个事实阿瑞斯用了三个月适应。房间比普通宿舍大，墨绿帷幔垂挂四柱床，壁炉火焰恒温，书架藏满汤姆私购的禁书区手抄本。最特别的，是只有一张床。
“安全考虑。”汤姆在搬入那晚说，灰黑眼睛无商量余地。斯拉格霍恩教授知道，但睁只眼闭只眼——在汤姆·里德尔成为级长的第一天，他就明白某些规则对这人无效。
阿瑞斯看了三秒汤姆的睡颜，视线移向床头柜。淡蓝色信纸摊开，纽蒙迦德三字被晨光照得刺眼。下方一行新浮现的银灰小字：“奥地利，具体坐标满月夜前三小时通知。”
离满月夜还有七天。
他赤脚下床，地毯吞没所有声响。推开窗，黑湖清晨的水汽涌进来，混着远处温室飘来的曼德拉草苦香。
“你偷看我睡觉。”
声音从身后传来，带晨醒的沙哑。阿瑞斯回头，汤姆已坐起，黑发凌乱，眼神却清明如常。
“你睡觉不握魔杖了。”阿瑞斯指出来。
汤姆嘴角微动，像未成形的笑。他赤脚踩上地毯，脚踝骨突出，白如大理石雕刻。“昨晚检查三遍，房间安全。”他走到窗边与阿瑞斯并肩，“而且你在。”
这话说得平淡，阿瑞斯却觉心口某处一软。他看向汤姆，晨光在那张完美侧脸镀金边。
“你想去吗？”阿瑞斯问，“奥地利，见他。”
汤姆系晨袍带子，手指灵巧打结。“我想不想不重要。”他声音轻，“重要的是，你想不想见真正的盖勒特·格林德沃——活生生的、让半个欧洲颤抖的他。”
阿瑞斯沉默。黑湖深处，巨乌贼触须滑过，带起串银气泡。
“我害怕。”他承认，声若耳语。
汤姆的手落在他肩头，不是安抚，是固定。“我也怕。”汤姆语气平如报时，“怕他看穿我所有计算，怕他一句话就让你动摇，怕我们的桥……只是他棋盘上预设的步数。”
这是汤姆第一次直白说“怕”。阿瑞斯转头，在那双深不见底的眼眸里捕捉到一丝极浅的、属于人类的脆弱。
“但你会陪我去。”
“因为害怕需要更充分准备，不是退缩理由。”汤姆转身走向衣柜，取出两套熨好的校袍，“级长特权，家养小精灵提前熨衣。”
早餐在级长浴室旁的小休息室。汤姆要求的“私人用餐区”，理由“避免不必要关注”。今日餐篮来自阿布拉克萨斯·马尔福：牛角面包温热，果酱瓶标签手写“马尔福庄园特供”，银壶盛伯爵茶。
汤姆施三个检测咒才点头。“他父亲示好。”汤姆掰开面包，奶油香散开，“魔法部监察组撤了，埃弗里家族被警告。投资进入回报期。”
阿瑞斯小口喝茶。山谷魔法还粘他舌根，像层薄膜。
敲门声。汤姆皱眉——级长休息室通常无人打扰。
开门是斯拉格霍恩教授。他圆胖脸挂过灿的笑，手端柠檬蛋糕碟。
“听说你们回来了！”他声洪亮，“特送甜点，补充能量！”
汤姆接碟子，放检测咒范围内扫描。斯拉格霍恩假装没看见。
“阿不思今早看起来很……”教授斟酌词，“轻松。教工席上笑了两次。两次！”
“所以？”汤姆问，声无起伏。
“所以他知道了。”斯拉格霍恩压低声音，“知道你们去了山谷，可能还知道……别的。但他没阻止。这意味着……”
“意味着他在观望。”汤姆接话，“看我们怎么处理格林德沃的邀请。”
教授点头，额头冒汗。“我就来提醒这个。决定要谨慎。非常……谨慎。”
他离开时脚步匆忙，像怕多待一秒就被卷入什么。
汤姆关门，看向阿瑞斯：“压力开始了。”
上午魔咒课。弗立维教授教无声咒，教室光球乱飞。阿瑞斯第三次尝试成功——羽毛笔悬浮，自动书写那三行回信内容。
汤姆一次成功。他的羽毛笔在空中写出复杂魔法公式，每个符号精准如印刷。
弗立维激动得差点从书堆摔下来。
下课，拉文克劳的厄尼·麦克米兰堵走廊。他胖脸涨红，笔记本攥得皱。
“菲尼克斯，关于情绪魔法对无声咒的影响——”
汤姆挡阿瑞斯身前。“预约制。”他声音冷冽，“下午三点，有求必应屋。带理论框架和三个实验数据。”
厄尼猛点头，抱笔记本跑了。
“你为什么帮我答应？”阿瑞斯问。
“因为他真懂。”汤姆走向变形术教室，“而且我们需要认可你价值的人。盟友。”
午餐前，三楼走廊遇海格。混血巨人抱一大捆新鲜月光菇，袍子湿透。
“新茬！”他咧嘴笑，露不整齐的牙，“禁林北坡长的！比上次更亮！”
他塞阿瑞斯一小束蘑菇。菇伞在日光下泛珍珠光泽，内部蓝光脉动如心跳。
“谢谢，鲁伯。”
海格脸红，摆手，咚咚走远。
午餐时比利尔斯出现。他没坐格兰芬多桌，直走到斯莱特林这边，在阿瑞斯对面坐下，抓葡萄就吃。
“又梦见了。”他嘴里塞满葡萄，“奥地利雪山。两个人下棋，棋盘是欧洲地图。”
汤姆推过葡萄盘：“然后？”
“然后你们去了。”比利尔斯盯阿瑞斯，眼睛亮得吓人，“但不是两个。是……三个？四个？影子重叠，我数不清。”
他忽然抓阿瑞斯手腕。指甲陷进皮肤。
“小心镜子。”他气音说，“雪山宫殿里，镜子照的不是你，是你害怕成为的东西。”
说完他松手，晃晃悠悠走了。
汤姆用纸巾擦阿瑞斯手腕红痕，动作很轻。“他预言在崩溃前变得更准。”
“我们能帮他吗？”
“有些路只能一个人走。”汤姆折好纸巾，放口袋。
下午级长会议——汤姆必须参加。阿瑞斯独回寝室，从皮袋取出怀表。金属在掌心微温，刻痕G.G. + A.d.的字母交汇处已磨平。
他试注一丝魔力。怀表没反应，但温度升高些，像在回应。
黄昏时汤姆回来，手拿羊皮纸地图。上面路线复杂，红蓝黑三色标注风险。
“最安全的路要三天。”他摊开地图在床上，“用麻瓜交通工具，四次转乘，都在魔法部监控盲区。”
阿瑞斯看那些交织的线。“如果我们……”
“没有如果。”汤姆手指点地图某处——奥地利萨尔茨堡附近，标注“安全屋-雪绒花”的小镇，“这里有安全屋。马尔福家的产业，表面旧书店，地下有反侦测魔法阵。可休整一晚，等最终坐标。”
“最终坐标？”
“他不会在信里写明真实见面地。”汤姆抬眼，灰黑眼眸闪锐光，“纽蒙迦德太显眼，维也纳太正式。我推测……他会临时通知。可能是欧洲任何一处他的势力范围。”
他点地图边缘一行隐形墨水刚显形的小字：“满月夜前三小时，信纸接收最终坐标。”
“他在测试我们应变能力。”汤姆总结，“也在展示控制力——他能让半个欧洲成他的会客室。”
阿瑞斯握紧怀表。金属边缘硌进掌心，痛楚清晰。
“你想去吗？”汤姆再问核心问题。
阿瑞斯沉默。窗外，暮色渐浓，黑湖变深紫。
“我想知道，”他缓缓开口，“一个能让邓布利多爱一辈子也痛一辈子的人，究竟什么样。不是在记忆里，不是在镜子里，是在他权力最盛、意志最锋利的时候。”
汤姆点头，没追问“怕不怕”。他收地图，动作利落。“那就开始准备。还有七天。”
但阿瑞斯知道，汤姆心里已在计算更复杂的事——不是计算去一个地点，是计算如何踏入一个移动的、由格林德沃意志定义的领域。
傍晚他们去天文塔。皮皮鬼在尖顶唱荒腔走板的德语民谣——“在维也纳的咖啡馆，死亡与爱情共舞……” 看见他们，它扔一把金色纸屑，大笑飞走。
纸屑在空中拼成两词：
“勇气”
阿瑞斯伸手接一片。纸屑在他掌心化成金粉，带极淡的雪松与钢铁混合气味——格林德沃预言常用的象征气味。
汤姆眼神一凛。“城堡在提醒我们。也在……祝福。”
夜幕降临时回寝室。汤姆将那张标记无数可能性的地图钉墙上，像战略家审视战场。淡蓝色信纸放地图正下方，墨迹在烛光里仿佛流动。
“他考虑周全。”汤姆再评价，这次语气多几分棋逢对手的肃然，“不是陷阱，是棋局。他在邀请我们上桌。”
“也可能是想看看，我们有没有资格上桌。”
“两者都是。”汤姆转身，看阿瑞斯，“所以我们要准备的，不只是怎么去，是怎么在棋局里……走出让他不得不正视的第一步。”
熄灯后，阿瑞斯在黑暗里问：
“汤姆。”
“嗯。”
“如果他选择的会面地点，是一个我们完全无法预料、甚至无法理解的地方呢？”
沉默很长。然后汤姆说：
“那就证明我们想对了。”
“什么？”
“证明他真的是那个传说。”汤姆的声音在黑暗里平静坚定，“证明我们的父亲，值得我们用尽全力去面对。”
契约传来一阵灼热波动——不是恐惧，是anticipation（期待\/迎战）。97.6%的同步率攀升，达97.8%。
阿瑞斯闭眼。
怀表在床头柜上，发出极轻的、仿佛与远方某座雪山宫殿共鸣的魔法震动。
像心跳。
像倒计时。
像一封寄往整个欧洲的邀请函，正等收件人拆封。
而他们，即将成为那封回信。
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