老妇人的声音如同干涸河床上的碎石摩擦，缓慢、沙哑，却带着一种奇异的穿透力，在这与外界隔绝的静谧空间内回荡。她的目光（如果那浑浊的眼珠还能称之为目光）在苏婉身上停留良久，尤其是在她左臂（那里传来誓约印记的微弱共鸣）和背部那仍在对抗凋零侵蚀的伤口处。
“沉眠林？”苏婉强忍着剧痛和虚弱，警惕地打量着这个诡异的老妇人和周围环境。她能感觉到，进入这片区域后，外界凋零玫瑰那无处不在的恐怖威压和怪物追击的喧嚣，仿佛被一层无形的屏障隔绝了，变得遥远而模糊。但这里并非绝对安全，空气中那股古老、悲伤、带着“守望”意味的能量，同样让人心生凛然。
“不错……沉眠林。”老妇人枯瘦的手指轻轻摩挲着膝上的残破石板，动作带着一种近乎虔诚的温柔，“这里……埋葬着‘影月’与‘青木’……曾经的荣耀与悲伤……也沉睡着一些……不愿被‘混沌’与‘凋零’侵蚀的……古老残念。”
影月！青木！这两个词如同惊雷，在苏婉心中炸响。她握紧了影刃，声音因为激动和伤痛而微微发颤：“您知道‘影月氏族’？您……是谁？”
老妇人没有直接回答，而是缓缓抬起头，用那双空洞的眼睛“望”向洞穴上方那由树根和岩石构成的、仿佛天然穹顶的结构，仿佛在凝视着遥远的过去。
“我是谁……并不重要。一个被遗忘的……守墓人罢了。”她低语道，语气中带着无尽的沧桑，“当‘月’隐没，‘木’枯萎……契约断裂，誓言成灰……总需要有人，记得曾经的光，看守着最后的……灰烬。”
她将目光重新投向苏婉：“你身上……有‘钥匙’的气息，虽然微弱，但很纯粹。还有……与‘第三誓约’的微弱联系。‘影月’的末裔……你背负的，比你想的更多。”
苏婉心头震动。这个老妇人不仅知道影月，还知道“第三誓约”！她到底什么来历？是敌是友？
“外面那些……‘凋零’的爪牙，是为了你而来。”老妇人陈述着事实，语气平静无波，“‘沉眠林’的屏障能暂时阻隔她的直接感知和低阶爪牙，但……她不会放弃。而且，这片林子的‘沉眠’之力，对活人……尤其是被外界污秽力量侵蚀的活人，也并非全然无害。你们……不能久留。”
话音刚落，仿佛为了印证她的话，一名受伤较重的“暗影”队员突然闷哼一声，脸色变得更加灰败。他手臂上被凋零侵蚀的伤口虽然没有恶化，但他自身的生命气息，似乎正被周围那股静谧而悲伤的能量场缓慢地、无声地抽取，融入这片死寂的林地。
苏婉也感觉到，自己体内对抗凋零侵蚀的那股“誓约印记”的力量，似乎也被这环境压制和干扰，运转变得艰涩。
“我们必须离开这里。”苏婉看向老妇人，“您既然知道外面是谁，也知道我们的处境，能否……指点一条生路？”
老妇人沉默了片刻，手指无意识地划过石板上的裂痕，仿佛在推演或感知着什么。
“生路……难寻。”她缓缓道，“‘凋零’的意志已经锁定了这片区域。她虽然暂时无法直接侵入‘沉眠林’，但外围的封锁只会越来越严密。你们身上的‘凋零’伤痕和活人气息，就如同黑暗中的火炬。”
“除非……”她浑浊的眼中，似乎闪过一丝极其微弱的、难以言喻的光芒，“除非，你们能暂时‘融入’这片林地，或者……利用这里残存的‘旧力’，制造一个足够强大的‘干扰’或‘误导’。”
“融入？怎么做？”苏婉追问。
老妇人指了指膝上的残破石板：“这片林地的‘沉眠’之力，源于上古‘影月’与‘青木’在此地立下的、一个早已被遗忘的‘守护契约’的残响。这块石板，是契约的部分载体，也是维持这片‘沉眠’领域的核心之一。但它……太破碎了，力量所剩无几。”
她看向苏婉：“你身负‘影月’之钥的微弱气息，或许……可以尝试与它共鸣，短暂地激活一丝‘守护契约’的力量，将你们的气息伪装成‘沉眠林地’的一部分，或者……制造一个短暂的‘契约幻象’，将追兵的注意力引向别处。”
“但代价呢？”苏婉没有被可能的好处冲昏头脑，她能感觉到这块石板散发出的能量虽然古老，但也充满了不稳定的裂痕和沉重的悲伤，“强行激活这种破碎的古老契约，会有什么后果？对您？对我？对这片林子？”
老妇人嘴角似乎向上牵扯了一下，形成一个极其难看、或许可以称之为“笑”的表情：“对我？一个早就该归于尘土的守墓人，无所谓代价。对这片林子……‘沉眠’或许会被提前耗尽，彻底归于死寂。对你……‘影月’之钥与破碎契约的共鸣，可能会引发你血脉深处的一些……未知反应，也可能让你与这片林地，与那段被遗忘的过去，产生更深的、无法斩断的联系。”
她顿了顿，声音更加低沉：“这是饮鸩止渴。但……或许是你们眼下唯一的生机。”
苏婉陷入了艰难的抉择。相信这个来历不明的诡异老妇人，借助这块充满未知风险的石板力量？还是带着伤痕累累、状态不佳的队伍，强行冲出外面越来越严密的封锁，面对凋零玫瑰和无数怪物的围剿？
前者可能带来无法预料的副作用和羁绊，后者几乎等于送死。
“苏队……我们听你的。”身旁尚且清醒的队员，强忍着身体的不适，低声说道。他们的眼神中，依旧保持着对苏婉的信任。
苏婉深吸一口气，冰冷的、带着古老气息的空气灌入肺中，让她混乱的思绪稍微清晰了一些。她看向老妇人膝上那块残破的灰色石板，又感受着体内“誓约印记”传来的、与这石板若有若无的、极其微弱的共鸣感。
或许，这并非纯粹的巧合。
“我该怎么做？”苏婉最终做出了决定，声音坚定。
老妇人似乎并不意外她的选择。她小心翼翼地双手捧起那块残破石板，递向苏婉。
“用你的手……触摸它。不要抗拒，试着去感受其中残留的‘影月’印记和‘守护’意念。然后……将你自身的‘影月’气息，还有那份‘誓约’的联系，小心地、一点点地引导进去，就像……给即将熄灭的篝火，添上一小把干燥的引火物。”
苏婉依言上前，在队友警惕的目光中，伸出右手（左手伤口严重，且力量不稳定），轻轻放在了冰冷粗糙的石板表面。
触手的瞬间——
一股庞大、苍凉、混合着无尽悲伤、不屈守望以及深沉绝望的意念洪流，如同决堤的洪水，猛地冲入苏婉的意识！
她“看”到了破碎的画面：皎洁的月光下，宁静祥和的森林村落；穿着带有月亮与藤蔓纹饰服饰、与自然和谐共处的“影月”族人；庄严而神圣的契约订立仪式，月光与林木之光交织；然后……是突如其来的、贯穿天地的纯白秩序光柱（与林凡意识中闪过的画面相似）；战火、毁灭、背叛、凋零的玫瑰在血与火中狂笑；“影月”的村落化为灰烬，青木凋零；最后的幸存者们，带着破碎的契约石板和部分族人遗骸，逃入这片密林深处，以生命和灵魂为代价，激活了最后的“守护契约”，将这片区域化为“沉眠林”，隔绝内外，也埋葬了所有……
画面破碎，但那沉重的悲伤与不甘，却深深烙印在苏婉的灵魂之中。她的“影月”血脉在这共鸣中微微沸腾，带来刺痛与莫名的哀伤。同时，她体内的“誓约印记”也自主地亮起了微弱的银灰色光芒，仿佛在与这古老的、破碎的“守护契约”残响，进行着某种跨越时空的、悲戚的对话。
苏婉强忍着精神上的冲击和血脉的悸动，按照老妇人的指引，尝试将自己那微弱的“影月”气息，以及“誓约印记”中蕴含的“可能性”与“守望”意念，小心翼翼地、如同涓涓细流般，注入石板。
起初，石板毫无反应，仿佛一块真正的死物。
但随着苏婉的持续引导和自身精神与石板的深度共鸣，石板表面那些模糊的符文，开始极其微弱地、断断续续地闪烁起一丝丝几乎难以察觉的、混合着银白与淡绿的光芒。同时，周围整个“沉眠林”的能量场，也出现了极其细微的波动。
老妇人浑浊的眼中，似乎亮起了一点极其微弱的光。她开始用一种更加古老、更加晦涩的音节，低声吟诵着什么，枯瘦的手指在石板周围虚划着，仿佛在勾勒着早已失传的仪式轨迹。
苏婉感到自己的精神力和体力正在被快速抽取，背部的凋零伤口也因为能量运转而传来撕裂般的剧痛。但她咬牙坚持着，将全部心神都投入与这破碎契约的共鸣之中。
终于——
“嗡……”
一声低沉到几乎无法听见、仿佛大地深处传来的叹息，从石板中传出，并迅速扩散至整个“沉眠林”！
以苏婉和老妇人为中心，一圈淡淡的、几乎透明的、混合着月华与林光的银色光晕，如同水波般荡漾开来，迅速掠过洞穴，并向外界扩散！
光晕所过之处，苏婉和队员们身上散发出的“活人”气息和“凋零”伤痕的异样波动，迅速变得模糊、淡化，仿佛被一层无形的、属于这片古老林地的“纱幕”所覆盖、同化。就连他们自身，也感觉到与周围的环境产生了一种奇异的、暂时的“融合”感。
而在“沉眠林”外围，那些正在疯狂搜寻、被凋零意志驱使的亡骸士兵和活化植物们，动作猛地一滞！它们眼中闪烁的暗绿色光芒出现了混乱，仿佛失去了明确的目标，开始漫无目的地在林缘游荡、嘶吼，甚至彼此发生了小规模的冲突。凋零玫瑰通过它们传递而来的、那种清晰的锁定感，也变得模糊不清。
成功了！至少暂时成功了！
苏婉脸色苍白如纸，身体晃了晃，几乎脱力。她松开按在石板上的手，石板表面的光芒迅速黯淡下去，恢复成原本的死寂模样，只是表面似乎又多了一道极其细微的新裂痕。老妇人也停止了吟诵，身体似乎更加佝偻了几分，捧着石板的手微微颤抖。
“快走……”老妇人的声音更加虚弱，“‘沉眠’的伪装……持续不了多久……凋零……很快就会察觉异常……趁着混乱……向东北方向……那里有‘青木’灵脉的微弱支流……或许能指引你们……靠近青木墟的防线……”
苏婉强撑着站起身，向老妇人郑重地点头致意：“多谢前辈援手。此恩……苏婉铭记。”
她没有多问对方的身份和目的，现在不是时候。
“带上你的同伴……走吧。”老妇人垂下头，继续抚摸着膝上的石板，仿佛重新变成了那尊与岩石树木融为一体的雕像，“记住……‘影月’的末裔……你的路……还很长……很险……契约的碎片……不止这一块……凋零的阴影……也从未真正离去……”
苏婉心头一凛，将这些话语深深刻入心底。她不再耽搁，示意队员们互相搀扶，迅速朝着老妇人指示的东北方向，悄无声息地离开了这片诡异的“沉眠林”。
当他们重新踏入外界那潮湿、充满危险气息的雨林时，虽然追兵的嘶吼依然隐约可闻，但那种被牢牢锁定的、无处可逃的窒息感，确实减轻了许多。
然而，苏婉心中没有丝毫轻松。
她知道，凋零玫瑰绝不会善罢甘休。暂时的障眼法争取到的时间极其有限。
而且，那块破碎石板带来的记忆冲击，老妇人最后的告诫，都如同沉重的枷锁，压在了她的心头。
影月的过往，破碎的契约，凋零的阴影，还有自己身上越来越复杂的“钥匙”与“誓约”……
前路，依旧迷雾重重，危机四伏。
但至少，他们暂时摆脱了必死之局，向着青木墟的方向，又靠近了一步。
而在那沉寂的“沉眠林”深处，老妇人依旧枯坐。她空洞的眼睛，似乎“望”着苏婉等人离去的方向，又似乎穿透了时空，看向了更加遥远、更加黑暗的彼方。
她手中的石板，裂痕似乎又深了一丝。
“变数已生……古老的棋局……又开始落子了……”她喃喃自语，声音低微得如同风中残烛。
“只是这一次……执棋的，又会是谁呢？”
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