第二十八章:朝野独断,刀指蒙元
武当山上的时光静谧而充实,但董天宝的权柄与目光,从未局限于这一山一水。当他再次返回京城时,带回来的不仅是张无忌根基日益稳固的喜讯,更有来自南方更为清晰、也更为紧迫的情报。
孙槐通过明教内部的渠道,结合锦衣卫自身的情报网络,确认了汝阳王扩廓帖木儿已集结十万大军,以麾下大将王保保为先锋,并招揽了西域金刚门、吐蕃密宗以及玄冥二老等大批高手,兵分两路,一路出潼关威胁关中,另一路主力则直扑江淮,意图一举剿灭活跃在该区域的明教义军,打通南下通道!
战报传至京师,朝野震动!
金銮殿上,文武百官议论纷纷,主战、主和、主守之声嘈杂不休。不少文臣主张固守城池,以拖待变,甚至有人暗中提出可尝试与汝阳王“和谈”,割让部分利益以换取边境安宁。而以兵部尚书为首的部分勋贵,则力主调集京营、边军精锐,与元军决战,但对其麾下众多江湖高手组成的“奇兵”颇感棘手。
龙椅上的皇帝面色凝重,目光扫过争执不休的群臣,最终落在了武官班列中,神色沉静如水的董天宝身上。
“董爱卿,”皇帝开口,声音带着一丝疲惫与期待,“你屡立奇功,于江湖事务、边情军务皆有独到见解。如今局势,你有何看法?”
刹那间,所有目光都聚焦于董天宝一人之身。东厂冯保虽依旧低眉顺眼,但眼角余光却死死锁定着他。
董天宝越众而出,躬身行礼,声音清晰而沉稳,瞬间压过了殿内的嘈杂:“陛下,臣以为,和谈乃怯懦之举,割地求和,无异于饮鸩止渴,徒长胡虏气焰,寒了天下汉民之心!固守待变,更是将主动权拱手让人,任由元寇铁蹄践踏我大明疆土,荼毒我大明子民!”
他话语铿锵,主和派与主守派官员脸色顿时难看。
“至于调集大军正面决战,”董天宝话锋一转,“虽勇气可嘉,然元军此番有备而来,麾下高手如云,我军若与之硬拼,即便能胜,亦必伤亡惨重,动摇国本!且战线绵长,补给困难,绝非上策。”
兵部尚书忍不住皱眉道:“董同知既否定和谈与固守,又认为决战非上策,莫非有何妙计不成?”
“妙计不敢当。”董天宝抬起头,目光锐利如鹰,扫视全场,最终迎向皇帝探询的目光,“臣有一策,名曰‘以江湖制江湖,以奇兵破奇兵’!”
“哦?细细道来!”皇帝身体微微前倾,显然被勾起了兴趣。
“陛下,元军此番势大,倚仗者,无非是其铁骑之利与招揽的众多江湖败类、域外高手。”董天宝侃侃而谈,“我大明疆域万里,江湖之中,亦不乏忠勇之士,热血儿郎!与其让我大明将士以血肉之躯硬撼对方铁骑与高手,不若效仿古人,驱虎吞狼!”
他声音提高,带着一股不容置疑的自信与力量:“臣建议,由朝廷出面,以抗元大义相召,整合江湖正道力量!武当派张真人德高望重,可请其出面联络各方;少林寺底蕴深厚,高手如云,亦当为国出力!更可联合南方正在抵抗元军的明教义军!”
“明教?”此言一出,满殿哗然!连皇帝都皱起了眉头。明教向来被朝廷视为心腹之患,与之合作,无异于与虎谋皮!
“陛下,诸位同僚!”董天宝早有预料,声音沉稳,“非常之时,当行非常之事!明教虽行事偏激,但其‘驱逐胡虏,恢复中华’之口号,与我大明立国之本并无二致!如今元寇南下,首当其冲的便是他们!此乃合则两利,分则两害之局!朝廷可许以名义,提供部分情报与物资支援,令其与元军主力血拼,消耗元寇实力!待其两败俱伤,朝廷大军再以雷霆之势出击,扫荡残敌,则可收全功!”
他顿了顿,抛出了最关键的一环:“而臣,愿亲率锦衣卫精锐,并协调江湖联军中之高手,组成一支奇兵,专司狙杀元军将领、刺探军情、破坏粮道,更重点清除其麾下招揽的西域、吐蕃高手!尤其是那玄冥二老,臣必亲手诛之,以儆效尤!”
这一番谋划,可谓石破天惊!不仅大胆提出了联合“魔教”,更将自身置于最危险的位置,要亲率奇兵,直插敌军心脏!
殿内一片寂静,所有人都被董天宝这大胆至极又环环相扣的计划震慑住了。
冯保终于忍不住,阴恻恻地开口:“董同知真是好大的口气!联合明教?若其趁机坐大,尾大不掉,该当如何?亲率奇兵?战场凶险,万一有失,岂不折损朝廷栋梁?”
董天宝目光如电,直射冯保,声音冰冷:“冯公公莫非是怕了?还是说,东厂宁愿坐视元寇铁蹄南下,荼毒生灵,也不愿见本官立此大功?至于明教,本官自有手段掌控,不劳公公费心!若公公不放心,东厂亦可派出高手,随本官一同前往,看看是我锦衣卫的刀利,还是东厂的……嘴硬!”
他这话已是毫不客气的反击,带着浓浓的挑衅意味。冯保气得脸色铁青,却一时语塞。
“好了!”皇帝终于开口,打断了这场争锋。他目光灼灼地看着董天宝,眼中闪烁着决断的光芒,“董爱卿所言,虽看似冒险,却切中要害!非常之时,当用非常之法!朕准卿所奏!”
他站起身,声音传遍大殿:“即日起,擢升董天宝为锦衣卫都指挥使,总揽此次抗元事宜,有权调动京畿及周边部分兵马,协调江湖各方势力!赐尚方宝剑,准其先斩后奏!务必要让那元寇,见识我大明天威!”
“陛下圣明!”董天宝单膝跪地,声音铿锵!他知道,自己赌赢了!从此,他不再仅仅是锦衣卫的二号人物,而是真正手握重兵、权倾朝野的锦衣卫都指挥使!更是这场国战的前线最高指挥官之一!
圣旨一下,朝野再次震动!无人能想到,皇帝竟会对董天宝信任、倚重至此!东厂一系更是如丧考妣,却再也不敢明面上反对。
董天宝雷厉风行,手持圣旨与尚方宝剑,开始了紧锣密鼓的部署。
他首先以八百里加急,将自己的全盘计划与皇帝旨意,通报武当张三丰与光明顶杨逍。给张三丰的信中,言辞恳切,以天下苍生、汉家衣冠为念,恳请其以武林泰斗身份,号召江湖正道,共赴国难。给杨逍的信中,则更侧重于利益与形势分析,承诺朝廷将提供更多实质性的支持,并正式给予明教义军“抗元义师”的官方名义,要求其全力配合,共击元军主力。
同时,他下令赵猛、王彪从锦衣卫及各军中,遴选武功高强、悍不畏死的精锐之士,组成一支五百人的“斩狼营”,由他亲自统领,日夜操练合击之术,配备最精良的铠甲兵刃与弓弩。
他又命孙槐动用所有情报网络,全力搜集元军,尤其是其麾下高手集团的详细情报、行军路线、驻扎地点。
整个北镇抚司,乃至整个京畿的战争机器,都围绕着董天宝一人,高速运转起来!
半月之后,各方回应陆续传来。
武当山张三丰亲笔回信,欣然应允,并已派出俞莲舟、张松溪等人,持其亲笔信函,前往少林、峨眉、崆峒等派联络。
光明顶杨逍的回信则更为务实,表示明教愿与朝廷精诚合作,共抗元虏,其麾下五行旗、五散人、四大法王已奉命向江淮一带集结,同时,他也隐晦地提及,希望朝廷能履行承诺,提供更多铁器与粮草。
更让董天宝意外的是,张松溪在前往少林的途中,竟意外遇到了听闻国难,毅然决定出山报效的“银钩铁划”张翠山夫妇!张翠山得知董天宝挂帅,更是毫不犹豫,决定携妻前来相助!
“好!太好了!”董天宝接到消息,抚掌大笑。张翠山夫妇的到来,不仅是两大强力助手,更能进一步巩固他与武当,乃至与天鹰教(通过殷素素)的关系!
一切准备,都在按他的计划,有条不紊地进行。
这一日,秋高气爽,点将台下。
五百“斩狼营”精锐肃立如林,鸦雀无声,只有旌旗在秋风中猎猎作响。他们身着特制的黑色轻甲,腰佩绣春刀,背负强弓硬弩,眼神锐利,煞气冲霄!
董天宝一身玄色麒麟官袍,外罩猩红斗篷,腰悬尚方宝剑,立于点将台最高处。他目光缓缓扫过台下这五百死士,声音如同金铁交鸣,响彻校场:
“弟兄们!养兵千日,用兵一时!如今北元猖獗,铁蹄南下,欲亡我社稷,毁我衣冠!陛下信任,授我权柄,命我等组建奇兵,直捣黄龙!”
他拔出尚方宝剑,剑指南方,声如雷霆:“此去,不为功名利禄,只为身后父母妻儿,只为这大明万里河山!凡有阻我兵锋者,无论胡虏汉奸,无论高手走卒,皆杀无赦!”
“杀!杀!杀!”五百壮士齐声怒吼,声浪震天,杀气直冲云霄!
“出发!”
董天宝一声令下,一马当先!五百铁骑如同黑色的洪流,涌出校场,冲出京城,带着无尽的杀伐之气,向着烽火连天的南方,滚滚而去!
朝野独断,刀指蒙元!
这一战,将是他董天宝名留青史,也是他踏向权力巅峰的,最关键一步!他不仅要赢,更要赢得漂亮,赢得彻底!要将所有敌人的尸骨,都垒成他登顶的阶梯!
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