王家的争吵，尤其是那一声摔门的巨响和隐约传来的怒斥，在这清晨相对寂静的崇仁坊内，终究是没能完全瞒住。
消息如同长了翅膀，很快就在王府下人间悄悄流传开来，继而透过门墙，飘向了邻舍。
虽然具体内容含糊，但“王家二郎与老爷子大吵一架，摔门而出”的消息，已然足够引人侧目。
崇仁坊，公主府内室。
清晨的阳光透过精致的窗棂，在室内投下斑驳的光影，稍稍驱散了些许药石带来的沉闷气息。
李丽质在昏迷与低热中挣扎了一夜后，终于在晨光中勉强睁开了眼睛。
虽然面色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，眼底带着浓重的青影，但那双眸子总算恢复了些许焦距，不再是一片空洞的死寂。
郑观音亲自端着一小碗熬得稀烂清香的米粥，用小银匙一点点喂她。
李丽质吞咽得很慢，每咽下一口似乎都要耗费不少力气，但终究是有了些进食的意愿，这让人稍微安心。
就在这时，郑观音似乎想起了什么，嘴角忍不住微微向上弯了一下，极轻地“噗嗤”笑出声来。
那笑声很轻，带着一种看到有趣事情的莞尔，在这安静的病室中却格外清晰。
李丽质正小口咽着粥，闻声抬起眼睫，眸中闪过一丝微弱的好奇，声音细若游丝，带着病后的沙哑：“郑姐姐……何事，如此开怀？”
她实在想不出，在这般境地下，还有什么事情能让经历过大风大浪、素来沉静的郑观音忍俊不禁。
郑观音放下银匙，拿起丝帕轻轻替她拭了拭嘴角，眼中笑意未褪，低声道：“方才听下头人闲聊，说起隔壁永宁郡公府上的趣事。”
她顿了顿，见李丽质眼神微凝，便接着道，“说是王公昨夜辛劳回府，一早便将两个儿子叫去书房。不知怎地，竟与那位‘酒谪仙’二郎君争执起来，动静颇大，最后那位二郎君竟是摔门而出。
父子争执到这地步，在王家这等门风严谨的府邸，倒是稀罕事。”
她语气平和，仿佛只是叙述一件坊间趣闻，但提到“酒谪仙”三字时，眼角的余光不着痕迹地扫过李丽质的脸。
李丽质闻言，果然微微一怔，握着被角的手指几不可察地蜷缩了一下。
王公……和那人吵架了？
在她有限的印象和听闻里，礼部尚书致仕的王珪王公，那是朝野公认的端方君子，沉稳持重，喜怒不形于色，最是讲究礼仪规矩。
能将他气得与儿子发生争执，甚至闹到“摔门而出”的地步……
诧异之后，她脑海中忽然浮现出六年前那个午后，那个带着酒气、冒冒失失将信塞给她、眉眼飞扬又带着几分焦躁的年轻身影。
是了，那人本就是那样的性子啊。
什么“酒谪仙”，听起来洒脱不羁，实则……怕是离经叛道，我行我素得紧。
王公那般方正守礼的君子，有这样一个儿子，平日里怕是没少头疼。如今吵起来，似乎……也并不那么令人意外了。
她苍白得近乎透明的脸上，掠过一丝极淡、极复杂的情绪。
像是无奈，又像是一种“果然如此”的了然，甚至还有一丝连她自己都未曾察觉的、极其隐晦的牵动。
那个人……永远和她所处的世界，和她熟悉的那些循规蹈矩的人，如此不同。
然而，这份因旁人而起的些微波澜，很快便被更沉重的心事压下。
心口猛地一揪，刚刚喝下的几口粥仿佛都变成了冰冷的石块，堵在那里。
她轻轻、却又无比坚定地推开了郑观音再次递到唇边的银匙。
“郑姐姐，” 她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气才让声音不那么颤抖，“我……我想洗漱更衣。”
郑观音一愣，看着她：“丽质，你病体未愈，还需静养……”
“我要进宫。” 李丽质打断她，声音虽弱，却带着一种不容置疑的决绝。
她抬起眼，望向皇宫的方向，眼中雾气凝聚，却努力睁大不让泪水落下，“父皇……父皇他……我必须去看看他。”
她是嫡长女，是父皇和母后最疼爱的女儿。在这个兄长喋血、父皇病倒、举朝震荡的时刻，她不能再像个脆弱的花瓶一样，躺在这里自顾自地生病、悲伤。
哪怕身体再虚弱，哪怕心里再痛，她也必须站起来，去到父皇身边。
至少，让他知道，他还有一个女儿，在担心着他。
郑观音看着她苍白却倔强的脸庞，看着她眼中那份混合着悲痛与责任的微光，心中既疼惜又感慨。
这个女孩，终究是要长大了。
沉默片刻，郑观音终于轻轻点了点头，不再劝阻。
她唤来侍女，低声吩咐：“去准备热水、洁净的衣裳。公主要梳洗。再派人去宫门递话，说长乐公主要求入宫探视陛下。”
侍女领命而去。
……
平康坊这边，王玉瑱步履带风地穿过庭院，眉宇间罕见地凝着一层挥之不去的沉郁与火气。
在廊下等候的宋濂见状，心中惊讶，他不动声色地侧身，待王玉瑱先行进入书房，才用目光询问项方。
项方言简意赅，低声道：“晨间，与王公争执，摔门而出。”
宋濂闻言，眼中掠过一丝了然与无奈，轻轻叹了口气，摇了摇头。
父子失和，尤其是与王珪这等注重礼法纲常的父亲冲突，终非吉兆，也难免影响心绪。他整理了一下衣袍，示意项方一同入内，行事需更加谨慎些。
书房内，王玉瑱已径直走到铺着地图与各方文书的宽大案几后，却没有坐下，而是背对房门，望着墙上悬挂的一幅《九州舆图》。
宋濂与项方静静侍立一旁，没有打扰。
片刻，王玉瑱霍然转身，眼中那层火气已被压抑下去，取而代之的是一种冰冷的、近乎懊恼的锐利。
他不再绕弯子，直奔当前最棘手的难题：“长孙冲死了。”
他的声音带着一种压抑的恼火。
“死在李承乾那疯子箭下！我们之前凭借盐场账册拿捏长孙无忌的诸多后手，如今全都成了废纸！
一个痛失嫡长继承人的老狐狸，还会在乎那些可能让他丢官罢爵的账目吗？他只会更加疯狂，更加不可预测！
我们原本计划中，借长孙家之势、以长孙无忌为枢机撬动朝局的关键一环，现在彻底断了！甚至可能反噬！”
他重重一拳砸在案几边缘，震得笔筒里的毛笔都跳了跳。
“李承乾这个蠢货！他杀长孙冲作甚？！除了泄一时之愤，除了将长孙家彻底推到对立面，除了打乱所有人的算盘，还有什么用处？！真是……成事不足，败事有余！”
最后一句话，几乎是从牙缝里挤出来的，显然对太子这出乎意料的“额外发挥”极为不满。
宋濂静静地听着，待王玉瑱发泄完，才缓步上前，温言开解道：“公子息怒。事已至此，怒亦无益。
长孙冲之死，确在我等预料之外，打乱了原有布局。然则，祸福相依，未尝没有转圜之机。”
他沉吟道：“长孙无忌骤失爱子，心神大乱，痛楚攻心，短期内恐怕难以理事，其在朝中影响力必然暂时收缩，这或许……给了旁人一些空间。”
“再者，长孙冲一死，长孙家内部继承人选必然生变，或将引发新的暗流。
我们手中的账册，眼下虽难直接胁迫长孙无忌，但或许……可用于其他方面，比如，影响长孙家内部某些有异心之人，或是作为未来某日，换取其他利益的筹码？
只是需更加隐秘，更加耐心。”
王玉瑱闭了闭眼，深吸一口气，宋濂的分析让他冷静了些许。
他走到椅前坐下，手指按着太阳穴：
“你之所言不无道理。只是计划骤变，许多后续安排都需调整。李承乾这一箭，射死的不仅仅是长孙冲，更是我们不少心血。”
宋濂点头：“确需重新谋划。不过，眼下宫变初定，陛下昏迷，朝局混沌，各方都在观望喘息，这本身也是一个重新布局的窗口期。
我们或可趁此机会，将目光从长孙家暂时移开，强化其他方面的经营。比如，嶲州那边……”
接下来的大半个下午，书房内气氛凝重。
王玉瑱、宋濂，连同偶尔补充几句关键信息的项方，对着地图、名录、各方线报，反复推演，试图在长孙家这个意外塌陷的环节周围，重新构建支撑。
然而，牵一发而动全身，许多设想都因缺乏像长孙无忌这样重量级又相对“可控”的支点而显得根基不稳，或风险陡增。
讨论至夕阳西斜，依旧没有得出一个能令王玉瑱完全满意的、清晰可行的新方案。似乎真的只能“走一步，看一步”，在接下来的动荡中，寻找新的契机。
另一件悬而未决的事也浮上心头。王玉瑱揉了揉眉心，问道：“洛阳那边，还没有消息传回？”
项方摇头：“未曾。只三日前收到一次例行回报，言仍在排查。洛阳城大，人员繁杂，且那昔日花魁，若真有心隐匿或改换身份，寻访起来确实如大海捞针。”
王玉瑱眼中闪过一丝不耐，但终究没再说什么。宴清的死也是他心中一根刺，但此事急也无用，只能依靠时间和暗卫的耐心。
眼见天色将晚，王玉瑱忽然从椅中站起，脸上重新恢复了平日那种沉静决断的神情，仿佛一下午的烦闷与筹谋未果都被暂时压下。
“备车，去王主簿府上。” 他吩咐项方，又看向宋濂，“一同前往吧。”
宋濂微怔，随即明白过来：“公子是去……提亲？”
王玉瑱点头，嘴角终于露出一丝极淡的笑意：“王梓伊与项方的婚事，早已说定。前些时日因各种事务耽搁，如今王主簿连太常寺的官职都辞了，一心待我安排，总不能再让人家姑娘空等。
无论如何，此事需先定下，也算给老王一个交代，安一安他的心。”
宋濂了然，拱手道：“理当如此。项统领的婚事，亦是稳固人心之举。属下这就去准备一份合适的礼单。”
片刻后，一辆不起眼的青篷马车从平康坊的侧门驶出，在渐浓的暮色中，向着王千成的府邸方向行去。
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