子予馆的书房内,周萧景仍执灯处理各地周记送来的事务。隐闻院外脚步声嘈杂,唤小厮问话:“外面步履纷扰,出了何事?”
小厮躬身回禀:“回老爷,是周管家领人在各处搜查。”
“哦!这个时辰了,小少爷已经睡下。你去告知周炬,小声行事,莫要吵着小少爷。”周萧景心挂周承吉,吩咐小厮去通知周炬不要惊着周承吉。
“是,老爷!”小厮退下,往揽月阁去。
此时的揽月阁,周炬等人搜出赃物,押走了茗香。连周承吉都已被赵奶娘抱往凤凰阁,之前守在门口的小厮回了下人房。
小厮站在周承吉的房门外往里看了看,见房内亮着烛火,却不见人影,院里也静悄悄的。
“茗香姑娘!”小厮尝试着向房里喊道,却不见茗香回音。
小厮心下疑惑,又不敢擅入小少爷的房内。揽月阁这般静静的光景,让小厮隐觉不安,思索片刻,忙回往老爷的书房禀告。
“老爷,小的去到揽月阁,并未见到周管家,大概他已搜查完走了。”小厮近前,躬身禀报周萧景。
“嗯!”周萧景埋首在账务上,应了一声。
小厮又犹豫道:“只是……”
听小厮说话吞吐,周萧景问:“还有何事?”
“回老爷,小的到了揽月阁,小少爷的居室门开着,房里掌着烛火,但好似无人在房内。”小厮将自己的疑虑如实禀知老爷。
“甚?”周萧景急速抬起头,反问:“你怎知小少爷房里无人?”
“回老爷,小的试着在小少爷的居室门口喊茗香姑娘,但无人回应……”
不待小厮说完,周萧景已掷笔在案,起身来,毫不犹豫地往书房外大步而去,口里招呼小厮:“上揽月阁。”
赵奶娘收到李管事的吩咐,大奶奶要赵奶娘将小少爷抱去凤凰阁。赵奶娘领令,到小少爷的房中,用小被裹了周承吉,抱了往凤凰阁去。
子予馆去往凤凰阁的路径上,要穿过一片荷花池,赵奶娘不敢马虎,抱紧手中的小少爷,小心谨慎地走在荷花池中的石板桥上。
这穿池而过的石板桥约十丈来长,赵奶娘刚走到桥中央,便见背后窜上来一个黑影,将毫无防备的赵奶娘用力撞向池中。
赵奶娘被突如其来的外力猛然撞击,踉跄着往荷花池里扑去,抱在手中的周承吉顿时脱了手,被高高抛起,和赵奶娘一同掉进了荷花池中。
可怜的赵奶娘,侧身下水,头先钻进水里,还没反应过来,口鼻便灌了水,呛得昏了过去,一声没哼就已往池底沉去。
周承吉因裹着小被,小被一时还没浸湿,浮在池面上。那黑影见周承吉没有沉落,想去够,可惜抛得远够不着。
正当黑影四下寻找,想找一根木棍去击沉周承吉时。周承吉已被惊醒,大哭出声来。
远处巡夜的护院听到婴孩啼哭声,辨清方向,向荷花池奔来。
黑影只能跺了跺脚,疾步离开石板桥。
周萧景快步到得揽月阁,口里唤着茗香,直闯周承吉的内室。
却见内室空无一人,茗香和周承吉不知所踪。
“来人!”周萧景隐觉不妙,高声唤揽月阁的丫鬟和小厮。
与周萧景一同来揽月阁的小厮,忙奔到院内,大声召唤:“揽月阁的丫鬟小厮们,老爷来了,还不快出来听使唤。”
不一会,揽月阁的小厮和丫鬟皆从下人房出来,急步跑到小少爷的居室门外躬身待命。
周萧景急身掠出房门,喝问:“小少爷和茗香在哪?”
之前守在门口的小厮忙恭声回禀:“回老爷,茗香姑娘被周管家带走了,小少爷被周奶娘抱去了凤凰阁。”
听闻小厮的话,周萧景只觉脑里“嗡”的一声响,脱口追问:“周管家为何带走茗香?”
“回老爷,周管家在茗香姑娘的榻上搜出了赃物……”
“赃物?”周萧景不置信地瞪大眼睛。
“就是大奶奶今早被盗的首饰。”小厮如实回答。
“茗香现在何处?小少爷被抱走多久了?”
“回老爷,茗香姑娘被带去了凤凰阁。赵奶娘抱走小少爷有一盏茶的功夫了。”小厮一一作答。
周萧景怒极,斥问:“你们几人,为何无一人来报我?”
四个丫鬟和两个小厮吓得纷纷跪下,其中一个丫鬟颤声回道:“周管家搜查了下人房,奴婢们都在下人房收拾。平时茗香姑娘和小少爷睡下后,都让奴婢们回下人房歇着。周管家带走茗香姑娘,我四人并不知晓。”
那个守门小厮忙接声:“周管家令小人守在门口看着小少爷,之后赵奶娘来抱小少爷去大奶奶处,小的以为无碍,便也没多想。况且茗香姑娘藏了主子的首饰,小的也不敢多言,请老爷开恩!”
周萧景此刻只担心周承吉,没有心思再停留,抬脚就往凤凰阁去,随行小厮忙紧随其后。
刚出子予馆,迎面一个护院急急来报:“禀老爷,小少爷与赵奶娘落进了荷花池,小少爷已救起,现正在打捞赵奶娘……”
周萧景脚下一个踉跄,脸色瞬间煞白,抓着护院的胳膊厉声追问:“承吉如何?!他怎么样了?!”
护院被周萧景揪得肉疼,忙急声回道:“小少爷被裹在小被里,浮在水面上,已捞上来了。只是受了惊,还在哭,身上倒没见明显伤处……”
周萧景猛地推开护院,运起轻功往荷花池急掠而去,袍角被夜风卷得猎猎作响。
远远便望见池中的石板桥上围了几个护院,其中一人正抱着个小小的身影,那哭声揪人心肺。
“吉儿!”周萧景嘶声唤着,冲到近前,一把将孩子从护院怀中接过来。
周承吉的衣服已浸湿了大半凉水,小脸惨白,嘴唇冻的发紫,哭声断断续续,一双小手紧紧攥着拳头。
周萧景的心像被铁锤重击,忙将周承吉揣进自己温热的衣襟里,用体温裹着他,指尖颤抖着拭去他脸上的水珠。
“继续捞!务必把赵奶娘救上来!”周萧景急步往子予馆回,头也不抬地吩咐,目光却死死盯着怀中的孩子,声音因后怕而发颤,“快去请张医师,即刻!”
随行小厮早已飞奔着去传讯,护院们也加紧了打捞的动作,竹竿在池水中搅动得哗哗作响。
夜色里,荷花池的水波泛着冷光,赵奶娘的身影迟迟没有浮现。
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