篝火在月华指尖熄灭，最后一丝暖意随之消散。帐篷内光影骤暗，唯有炉内余烬暗红，映着月华银白的发与淡紫的眸。
“离开？”月华的声音依旧空灵，却添了丝冰雪般的寒意，“为何急着走呢？远方的客人，我们的‘交易’，才刚刚开始。”
他（她）缓缓站起，银白长袍如水波流淌。身姿挺拔，却莫名带给人无形的压迫感。
“你们想南下，想找‘火种’，想在这片大陆活下去。这些，我或许可以帮你们。”月华踱步到赵琰和墨十七面前，目光落在赵琰紧握的青莹石板上，“但作为交换，我需要更多。比如……‘戍卫七型’留下的星图核心，究竟藏着什么秘密？比如，你们身上那丝混合了‘秩序’与‘混沌’的特殊能量，是如何形成的？”
这才是真正的意图！之前的“指引”不过是诱饵！
赵琰心头警铃大作，面上却不动声色：“牧者大人说笑了。我们只是侥幸逃生的落难者，哪有什么秘密和特殊能量。星图核心是古物，我们不过碰巧得到。至于能量，或许是生死间激发的潜能吧。”
“潜能？”月华轻笑，那笑声在寂静的帐篷里格外清晰，“什么样的潜能，能让‘戍卫七型’这样级别的规制造物，不惜耗尽最后能源也要为你们净化、重塑根基？什么样的潜能，能让你体内原本冲突的力量，形成如此稳定而奇特的‘混合核心’？”
他（她）伸出手，指尖萦绕着一缕极其微弱、几乎看不见的银白光辉，那光辉中，隐隐有一丝暗金色流转——竟与赵琰体内的能量气息有几分相似！“就在你们进入帐篷的瞬间，我已经‘读’到了你们身上那独特的气息波纹。瞒不住的。”
此人手段之高，感知之敏锐，远超想象！
墨十七肌肉紧绷，已进入最警惕的战斗状态。
“所以，”赵琰缓缓放下石板，抬头直视月华，“牧者大人究竟想怎样？”
“很简单。”月华收回手指，“加入‘新月’，或者至少，成为‘新月’的‘合作者’。献上你们的力量、知识和忠诚，为‘新月’的伟大事业服务。作为回报，‘新月’将给予你们庇护、资源，甚至帮你们找到失散的‘火种’，并保护她。”
“合作者？”赵琰冷笑，“是成为你们控制下的棋子吧？我大夏男儿，宁可站着死，也绝不跪着生，更不会屈膝于意图不明的神秘组织！”
“说得好！”墨十七沉声应和，脚下微微分开，摆出随时可攻守的架势。
帐内气氛瞬间降至冰点。
月华脸上的微笑淡去，淡紫色的眼眸中，冰雪凝结。“看来，你们选择了最艰难，也最愚蠢的一条路。”他（她）缓缓摇头，“可惜了。‘新月’欣赏人才，但更讨厌不识时务的顽固者。”
话音未落，帐篷门帘无风自动，猛地掀起！外面风雪呼啸而入，同时涌入的，还有数道矫健迅捷的黑影！
是那些“新月”的随从！他们早已无声无息地包围了帐篷，此刻应召而入，个个目光冰冷，身手利落，手中持着奇特的、闪烁着微光的短刃或弯钩，封死了所有退路！
战斗一触即发！
“动手！”赵琰低喝一声，体内那枚新生的“混合核心”骤然加速旋转！银白与暗金色的能量不再掩饰，轰然爆发！他未学任何此界武技，但大夏武学根基深厚，此刻以新生能量催动，一拳轰出，竟带起沉闷风雷之声，直取最近的突袭者！
墨十七更是如鬼魅般闪出！他被净化后的影卫之力更加纯粹凝练，身法快得几乎留下残影！手中那片锋利的金属碎片化作一道乌光，精准地刺向另一名敌人咽喉要害！同时，他左手一挥，带起一片若有若无的阴影，干扰着敌人的视线和感知。
突袭的“新月”随从显然训练有素，配合默契。面对赵琰气势汹汹的一拳，那人并不硬接，身形诡异地一扭，如同无骨之蛇，险险避开拳风，手中弯钩毒蛇般反撩赵琰手腕！另一侧，面对墨十七的突刺，敌人短刃格挡，“叮”的一声脆响，火星四溅！同时，其余数人从不同角度攻来，招式刁钻狠辣，直指要害，显然是想要生擒而非击杀！
赵琰和墨十七背靠背，奋力抵挡。赵琰的拳脚大开大合，力量雄浑，配合体内奇异的能量，每一击都带着震荡与侵蚀之力，让对手极不舒服。墨十七则专走诡异狠辣路线，金属碎片与掌指并用，配合飘忽身法和阴影干扰，在狭窄空间内竟与数名敌人周旋不落下风。
然而，对方人多势众，配合精妙，更兼对这片冰原环境和这种战斗方式似乎极为熟悉。赵琰二人虽暂时不败，但久战之下，体力与能量消耗剧烈，又被困帐中，形势岌岌可危。
月华始终静静立于炉火旁，仿佛在欣赏一场与己无关的表演。直到赵琰一拳逼退两人，气息稍显紊乱时，他（她）才轻轻叹了口气。
“何必呢？徒劳的挣扎。”
他（她）抬起右手，五指虚张，对准了战团。
没有念咒，没有蓄力。
帐篷内的温度，骤然剧降！
不是寻常的寒冷，而是某种仿佛能冻结灵魂、凝固血液的极致寒意！连空气都似乎变得粘稠、迟滞！
赵琰和墨十七的动作，不由自主地慢了一拍！体内运转的能量，也仿佛遇到了无形的阻力，变得艰涩！
而那些“新月”随从，似乎不受影响，攻击反而更加凌厉！
是某种领域类的控制能力！
“结束了。”月华淡淡开口，五指缓缓收拢。
一股无形的、冰冷的巨力，如同冰山压顶，朝着赵琰和墨十七重重压下！
两人脸色同时一白！骨骼发出不堪重负的呻吟！脚下厚实的地毯竟被压得凹陷下去！
眼看就要被彻底制服！
就在这千钧一发之际——
赵琰怀中，那块原本已失去灵性的玉佩，忽然再次传来一丝微弱却异常坚定的温热！这温热瞬间流遍全身，竟将那股冰寒的压迫感抵消了大半！
同时，墨十七脑海中，那些关于青羽、关于石板的模糊记忆碎片，仿佛被这极致的危机和玉佩的温热所刺激，骤然亮了一瞬！一个极其简短的、仿佛来自远古的音节，不受控制地，从他喉咙深处冲口而出！
“哞——！”
音节古怪，声调低沉短促，却带着一种难以言喻的穿透力与净化感！
这音节响起的刹那，整个帐篷内弥漫的冰寒领域，竟然剧烈地波动、紊乱了一瞬！月华那始终平静的脸上，第一次露出了一丝清晰的错愕！
那些围攻的“新月”随从，动作更是齐齐一滞，仿佛被无形的力量干扰了心神！
机会！
“破！”赵琰抓住这转瞬即逝的机会，混合能量毫无保留地灌注双腿，猛地向地面一踏！
“轰！”
厚实的地毯连同下方的冻土，被硬生生踏出一个浅坑！借着反冲之力，赵琰如同出膛炮弹，朝着帐篷侧面相对薄弱的位置，狠狠撞去！
墨十七亦同时发力，身如鬼影，紧随赵琰！
“拦住他们！”月华恢复冷静，厉声下令，同时指尖银白光芒大盛，数道冰锥凭空凝结，激射向两人后心！
赵琰不管不顾，将全部力量用于冲撞！
“刺啦——！”
坚韧的帐篷皮革，竟被他蛮横地撕裂开一道大口子！凛冽风雪立刻倒灌而入！
两人顺势翻滚而出，跌落在营地外的雪地中！
“追！”月华身影一闪，已出现在帐篷破口处，面色冰寒。随从们纷纷冲出。
然而，营地外风雪正疾，夜色如墨。赵琰和墨十七刚一落地，便毫不犹豫地朝着与南下路线相反的方向——西侧更加陡峭黑暗的山脉深处，亡命奔去！
他们不敢回头，将速度提升到极致，在风雪和复杂地形中拼命穿梭。
身后，隐约传来追击的声响和月华冰冷的声音，但距离似乎在慢慢拉远。对方似乎对深入这片更加险恶、未知的山脉区域，也有所顾忌。
不知狂奔了多久，直到肺部如同火烧，双腿如同灌铅，身后再也听不到任何追兵的声音，两人才不得不停下，靠在一块巨大的冰岩后，剧烈喘息。
风雪依旧，黑暗无边。
他们再次一无所有，除了身上的伤痛、几乎耗尽的体力，以及对南方那虚无缥缈的希望。
“刚才……那声音……”赵琰喘着气，看向墨十七。
墨十七也是一脸茫然：“不知道……突然就从脑子里冒出来了……好像……是青羽大人留下的什么……” 他努力回想，但那记忆碎片又沉寂了下去。
玉佩的温热也早已消失，恢复冰冷。
月华，“新月”……他们的力量、目的，远比预想的更加可怕和难以捉摸。
“我们……还能南下吗？”墨十七望向南方，声音有些嘶哑。月华既然知道了他们的意图，很可能会在南方路径上布下拦截。
赵琰也望向南方，眼神在短暂的动摇后，重新变得坚定。
“能。”他斩钉截铁，“他们越是想阻拦，说明南方越是关键，知理越可能在那里！路是死的，人是活的！他们能封锁主要路径，我们就走没人走的路！翻山，越岭，渡河！只要方向没错，总能到达！”
他挣扎着站起，感受着体内重新开始缓慢恢复的能量：“休息一下，然后继续走。向西，再向南，绕更大的圈子！我就不信，这片大陆，没有‘新月’照不到的角落！”
绝境之中，唯有信念与彼此，可倚仗。
风雪呜咽，仿佛在应和着这不屈的誓言。
而在遥远的营地。
月华站在破损的帐篷前，望着赵琰二人消失的黑暗山脉方向，久久未动。
一名随从上前，低声道：“牧者大人，要不要继续追？他们逃不远的。”
月华缓缓摇头，淡紫色的眼眸深处，闪过一丝难以解读的复杂光芒。
“不必了。”他（她）的声音恢复了空灵，“种子已经播下，弦音已经响起……命运的车轮，不会因为这点小小的变故而停止。”
他（她）抬起手，掌心凝聚出一小团冰晶，冰晶中，隐约映照出赵琰体内那混合能量的模糊影像，以及墨十七刚才发出的那个古怪音节留下的、极其微弱的灵魂涟漪。
“有趣……真是有趣……”月华低声自语，“青羽……你究竟留下了多少‘后手’？这枚‘棋子’，又会将棋盘引向何方？”
冰晶在他（她）掌心无声碎裂，化作点点荧光消散。
“传令下去，”月华转身，走向另一顶完好的帐篷，“南方各‘眼线’，加强对‘古代铁民’遗迹和‘天外之物’的监控。尤其是那个落入遗迹的‘火种’女子……务必掌握其最新动向。”
“还有，”他（她）顿了顿，声音冰冷，“查一查，最近‘门’的波动，是否与北方这两个‘变数’的脱逃，产生了某种……我们尚未察觉的‘共鸣’。”
“是！”随从领命退下。
月华独自立于风雪中，银发与长袍飞舞。
他（她）的目光，再次投向南方，仿佛穿透了无尽的空间，看到了那片被称为“翡翠丘陵”的土地，看到了那处古老的遗迹，看到了其中那个手腕烙印星痕、正在为生存而挣扎的女子。
“火种啊火种……你可知道，有多少双眼睛，正在黑暗中注视着你？”
“而点燃你的那一缕风……似乎，已经吹起来了。”
风雪更急，将所有的低语与谋划，尽数淹没。
只有那指向南方的星图光点，在某个年轻人的脑海中，依旧固执地闪烁着微光。
（绝境突围，再入风雪！与“新月”初步交锋，暴露底牌，却也窥见一丝希望。前路更加艰险，但南下寻人之志，愈挫愈坚。命运的弦，已悄然拨动，更大的风暴，正在遥远的南方酝酿……）
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