第十七章：开元序幕
第一节：姑侄相残
先天元年的雪，比往年来得更早。
长安城笼罩在一片素白之中，太极殿的琉璃瓦顶积了薄薄一层雪，像覆了层碎银。李隆基穿着明黄常服坐在案前，指尖叩着冰凉的紫檀木桌面，目光落在那份被朱笔圈改得密密麻麻的奏折上 —— 这是关于漕运改革的奏请，已经第三次被驳回了。
“陛下，太平公主府的人又来了。” 内侍压低声音禀报，袖口沾着雪沫，显然是一路小跑过来的。
李隆基的指节猛地收紧，案上的茶盏轻轻晃了晃，热气在冷空气中凝成白雾。“让他进来。”
进来的是太平公主的心腹崔湜，一身貂裘衬得面色越发白皙。他捧着一卷文书，脸上挂着程式化的笑：“陛下，公主殿下看过漕运改革的奏请了，说此事关乎国本，需从长计议。这是她拟定的修改意见，请陛下过目。”
李隆基接过文书，翻开的瞬间眉峰便拧成了疙瘩。太平公主几乎将原奏请改得面目全非，原本要削减的江南漕运损耗，被改成了增加三成赋税；提议增设的河阳仓，直接被批注 “劳民伤财，暂缓”。最刺眼的是末尾那句朱批：“陛下初临帝位，当以稳为重，勿躁进。”
“姑姑倒是替朕想得周到。” 李隆基的声音冷得像殿外的雪，“告诉她，此事朕自有主张。”
崔湜脸上的笑僵了僵：“陛下，公主殿下说，若陛下执意如此，她便进宫来与陛下详谈。”
“让她来。” 李隆基将文书扔在案上，纸张散落，“朕也正想问问她，这大唐的江山，究竟是姓李，还是姓太平。”
崔湜告退后，殿内只剩下李隆基一人。他走到窗前，推开半扇窗，寒风卷着雪沫灌进来，扑在脸上生疼。远处的太平公主府轮廓隐在风雪中，飞檐上的鎏金兽首在雪光中闪着冷光 —— 那府邸比东宫还要阔大三分，光是每日进出的官员，就比太极殿的朝臣还多。
七位宰相，五位出自她门下；羽林卫、千骑营的将领，半数是她提拔的旧部；甚至连后宫的宫女太监，都有她安插的眼线。他这个皇帝，更像个被架在龙椅上的傀儡，一举一动都在她的眼皮底下。
“陛下，郭将军求见。”
李隆基转身时，眼底的寒意已敛去：“让他进来。”
郭元振一身戎装，甲胄上还沾着雪，显然是刚从军营赶来。他单膝跪地：“陛下，千骑营的王毛仲传来消息，太平公主近日频繁召见窦怀贞、萧至忠几位宰相，似在密谋什么。”
“密谋？” 李隆基冷笑，“她怕是觉得朕这龙椅坐得太稳了。”
“臣已让王毛仲暗中联络可靠的将领，随时待命。” 郭元振抬头，眼中燃着怒火，“太平公主昨日还派人拉拢千骑营的校尉，许以高官厚禄，被王毛仲当场拿下了。”
李隆基走到案前，抽出一支箭，搭在弓上 —— 那是他当年在潞州练兵时用的牛角弓，弦上还留着磨损的痕迹。“拉拢？她怕是忘了，这禁军是谁一手带出来的。”
他猛地松手，箭矢穿透窗纸，钉在院中的梅树上，箭尾嗡嗡震颤。
“郭元振，传朕的令，让王毛仲秘密调动三百精锐，潜藏在太极殿左右，没有朕的命令，任何人不得靠近。” 李隆基的声音里带着不容置疑的决绝，“再让刘幽求草拟一份诏书，罗列窦怀贞等人罪状，随时准备动用。”
郭元振领命而去，殿内又恢复了寂静。李隆基望着那支钉在梅树上的箭，忽然想起小时候，太平公主还抱着他在御花园里射过鸽子。那时她的手很暖，笑着教他：“隆基，射箭要准，更要狠，不然猎物就跑了。”
如今，这把箭，要对准曾经教他射箭的人了。
雪下了三天三夜，到先天二年七月初三清晨才歇。天边刚泛起鱼肚白，太平公主府的侧门就悄悄开了道缝，一个穿着灰衣的宫女闪身出来，怀里揣着个油布包，脚步匆匆往皇宫方向赶。
她没注意到，街角的馄饨摊后，两个穿着粗布棉袄的汉子交换了个眼神，悄悄跟了上去。
这宫女叫元氏，是太平公主安插在御膳房的眼线。油布包里裹着的，是太平公主从西域重金求来的 “牵机引”—— 一种无色无味的毒药，入汤即化，半个时辰便能让人脏腑俱裂而亡。
“公主说了，今日卯时的汤药，务必让陛下服下。” 临行前，太平公主的侍女握着她的手，塞给她一块沉甸甸的金锭，“事成之后，送你去江南过好日子。”
元氏摸着怀里的金锭，脚步更快了。她穿过朱雀门，绕过含元殿，眼看就要到御膳房，忽然被两个汉子拦住了去路。
“这位姐姐，借个道。” 其中一个汉子笑着说，伸手就要去碰她的包袱。
元氏心里一慌，拔腿就跑，却被另一个汉子抓住了胳膊。挣扎间，油布包掉在地上，里面的瓷瓶摔得粉碎，白色的粉末撒了一地。
“抓住了！” 汉子厉声喝道，周围忽然冲出十几个禁军，将元氏死死按在地上。
此时的太平公主府，正灯火通明。
太平公主穿着紫袍玉带，坐在主位上，两侧站着窦怀贞、萧至忠、岑羲三位宰相，还有羽林卫大将军常元楷。
“元氏那边该得手了吧？” 窦怀贞搓着手，脸上泛着亢奋的红，“只要陛下一死，我们就以‘国不可一日无君’为由，请公主临朝称制！”
萧至忠皱着眉：“万一…… 元氏失手了呢？”
“失手？” 太平公主冷笑一声，拿起案上的虎符，“就算元氏失手，常将军手里的羽林卫也能替天行道。” 她看向常元楷，“将军的五千人，都准备好了？”
常元楷躬身：“回公主，五千羽林卫已埋伏在太极殿四周，只等公主一声令下，便可冲入殿中，拥立公主登基！”
太平公主站起身，走到窗前，望着皇宫的方向。天边已露出朝霞，金色的光刺破云层，照在她脸上，却暖不了那双冰冷的眼睛。
“李隆基，别怪姑姑心狠。” 她轻声说，“这江山，本就该是最有能力的人来坐。你太年轻，撑不起这大唐的天。”
她转身，将虎符高高举起：“传我命令，羽林卫……”
话音未落，府外忽然传来震天的喊杀声！
“奉旨捉拿反贼太平公主！”“窦怀贞、萧至忠等人，速速束手就擒！”
太平公主脸色骤变：“怎么回事？！”
常元楷拔刀：“公主莫慌，臣去看看！” 他刚冲出房门，就被一支冷箭射穿了喉咙，鲜血喷溅在朱红的门帘上。
“常将军！” 窦怀贞吓得瘫倒在地。
萧至忠和岑羲拔腿就往后院跑，却被涌入府中的禁军堵个正着。领头的将领正是王毛仲，他手持长槊，目光如电：“奉陛下令，缉拿反贼！”
太平公主看着亲信一个个被斩杀或擒获，忽然明白了 —— 李隆基早就知道了她的计划，这一切都是圈套。
“李隆基……” 她咬着牙，转身冲进密室。密室的墙上有一道暗门，通往城外的密道。
她刚钻进暗门，就听身后传来熟悉的声音：“姑姑，何必呢？”
李隆基站在密室门口，身后跟着郭元振和刘幽求。他穿着铠甲，脸上沾着血迹，手里的剑还在滴着血。
“你早就知道了？” 太平公主的声音发颤。
“从你让元氏送毒药开始。” 李隆基一步步逼近，“姑姑，你教过我，射箭要准，更要狠。可你忘了，我也学会了如何预判猎物的动向。”
太平公主退到密道尽头，已经无路可退。她看着李隆基眼中的决绝，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“好，好一个李隆基！不愧是李家的种！”
“来人，” 李隆基闭上眼，声音艰涩，“将太平公主…… 暂押入终南山寺中，听候发落。”
他没有下令杀她。
三天后，终南山的寺庙外。
李隆基站在雪地里，手里捏着群臣的联名奏折。奏折上的每一个字都像冰锥，刺得他手疼 ——“太平公主谋反，罪不容诛”“若留此隐患，恐再生祸乱”“陛下当以社稷为重，大义灭亲”。
寺门开了，太平公主走了出来。她穿着粗布僧衣，头发散乱，却依旧挺直着脊背。
“你来了。” 她看着李隆基，眼神平静得像一潭死水。
“姑姑，跟朕回去吧。” 李隆基的声音沙哑，“朕…… 朕放你去岭南，保你后半辈子安稳。”
太平公主笑了：“岭南？李隆基，你以为我是为了活命吗？” 她指着长安城的方向，“我争了一辈子，不是为了苟活，是想让天下人看看，女人也能治理这江山！可你和你父亲一样，都容不下我！”
“朕不是容不下你，是容不下谋逆！” 李隆基的声音陡然拔高。
“谋逆？” 太平公主逼近一步，眼神锐利如刀，“当年你父亲能登基，是谁帮他扫平障碍？当年韦后乱政，是谁带你诛杀奸佞？李隆基，你踩着我的肩膀坐上龙椅，现在却要判我谋逆？”
李隆基被问得哑口无言，握着奏折的手微微发抖。
“不必为难了。” 太平公主转过身，走向寺内，“告诉那些大臣，我太平公主，生是大唐的公主，死是大唐的鬼。不必劳烦陛下动手，我自己了断便是。”
她的背影消失在寺门后时，李隆基仿佛看到了多年前那个抱着他射箭的女子，看到了她在玄武门事变中披甲上阵的英姿，看到了她辅佐父亲登基时的从容。
风吹过雪地，卷起千堆雪沫，像一场无声的哀悼。
李隆基站了很久，直到奏折上落满了雪，才缓缓转身。
“传旨，” 他的声音被风吹得破碎，“赐太平公主自尽，厚葬。”
郭元振看着他的背影，忽然发现，这位年轻的帝王，在这场雪后，眼角竟多了几道细纹。
终南山的雪又开始下了，掩盖了寺庙的痕迹，也掩盖了长安城里最后的雪光。太极殿的琉璃瓦在阳光下重新焕发光彩，只是那光芒里，总带着一丝说不清的苍凉。
李隆基站在丹陛上，望着万里晴空，忽然想起太平公主最后那句话：“这江山，你可要守好了。”
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
是的，他会守好。用他的方式，守好这大唐的万里河山。
属于姑侄的纷争落幕了，属于开元的序幕，正缓缓拉开。
太平公主自尽的消息传到太极殿时，李隆基正对着一幅《江山万里图》出神。笔架上的狼毫还滴着墨，他本想题一句 “海晏河清”，此刻却凝在半空，墨滴落在绢布上，晕开一小团乌云似的渍痕。
“陛下，” 郭元振的声音带着小心翼翼的沉重，“终南山来报，公主…… 遵旨了。”
李隆基没有回头，指尖抚过图上山川的轮廓，那里是他曾与太平公主一起策马的秦川，也是她当年替他挡过一箭的地方。“厚葬了吗？”
“按陛下的吩咐，以公主礼制入葬，陪葬品皆是她生前常用之物。” 郭元振顿了顿，补充道，“窦怀贞、萧至忠等逆党已尽数伏诛，羽林卫重新整编，朝中…… 暂时安稳了。”
“暂时。” 李隆基放下狼毫，转身时，眼底的红血丝已被他压了下去，“郭将军，你说，这天下的纷争，是不是永远没有尽头？”
郭元振一愣，随即躬身道：“自古帝王路，本就是在纷争中开辟的。陛下平定内乱，正是为了让百姓少受纷争之苦。”
李隆基走到殿外，午后的阳光透过雕花窗棂，在青砖上投下斑驳的光影。宫人们捧着新拟的政令穿梭而过，低声议论着 “新税法”“漕运改革”，空气中弥漫着一种紧绷后的松快。
“你看，” 他忽然笑了，指着那些忙碌的身影，“他们已经在为新朝做准备了。” 他拾起一片落在阶前的梧桐叶，叶尖还带着秋霜的痕迹，“太平公主说，女人也能治理江山…… 或许她说得对，只是她用错了方式。”
“陛下圣明。”
“圣明？” 李隆基将落叶捏碎，叶脉在掌心碎裂的触感很轻，却像敲在心上，“朕只是明白了，治理江山从来不是争出来的，是做出来的。” 他转身走向御书房，“传朕旨意，重启漕运改革，让江南的粮船早日直抵长安；还有，将各州的荒地登记造册，鼓励流民开垦，免税三年。”
郭元振躬身领旨，看着年轻帝王的背影，忽然觉得，那场姑侄相残的血雨，终究没有白流。至少此刻的太极殿，已经有了不一样的气息 —— 那是一种褪去权谋算计后，向着民生实处扎根的稳重。
三日后，长安城西市。
一个穿粗布短打的汉子捧着新出的告示，大声念给围观的百姓听：“…… 凡开垦荒地者，三年免征赋税，官府还拨种子！”
“真的假的？” 有人搓着手，眼里放光。
“还有呢，” 汉子指着告示下半部分，“漕运要改道了，以后江南的米粮运到长安，价钱能降三成！”
人群瞬间炸开了锅，有人拍手，有人抹泪，还有个卖糖葫芦的老汉念叨着：“这下好了，俺那在江南当兵的儿子，说不定能吃上便宜粮了……”
而此时的御书房，李隆基正对着一幅新绘的漕运图，用朱笔圈出几个淤塞的河道。窗外的梧桐树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳着，阳光落在他肩头，暖洋洋的。
他知道，太平公主的影子或许还会在这宫墙里盘旋一阵子，那些关于 “谋逆”“相残” 的议论也不会立刻消失。但他更清楚，当江南的粮船载着新米驶入渭水，当流民在荒地上种出第一茬庄稼，当长安西市的米价真的降下去时，那些阴影终会被阳光驱散。
属于先天年间的血与火，正在被开元的风，一点点吹向远方。
而这崭新的序幕之后，是需要用无数个这样的午后，无数笔落在实处的政令，才能铺就的万里江山。李隆基拿起狼毫，这一次，他稳稳地在《江山万里图》上题下四个字：
“民为邦本。”
笔尖落纸的瞬间，窗外的麻雀忽然扑棱棱飞起，朝着湛蓝的天空，飞得很远很远。
开元元年的春天，来得比往年更从容。渭水的冰化了，带着碎冰碴的河水哗哗向东流，岸边的柳树枝头冒出嫩黄的芽，风一吹，像千万条软鞭抽打着解冻的土地。
李隆基踏着晨露，登上了长安城的城楼。城楼下，西市的开市鼓声刚落，人流像潮水般涌进市场，挑着菜担的农夫、推着独轮车的商贩、牵着马的胡商……喧闹声混着包子铺的蒸汽、铁匠铺的叮当声，顺着城墙的砖缝往上爬，挠得人心里发痒。
“陛下，户部刚报上来的垦荒数，已经超过去年同期三成了。”郭元振手里捧着簿册，哈出的白气在晨光中散开，“江南那边递来消息，第一拨新粮已经装船，过几日就能到长安。”
李隆基望着城门外延伸向远方的官道，那里正有一队车马缓缓驶来，车辙里还沾着泥——那是从洛阳迁来的工匠，朝廷在长安西郊新划了工坊区，给他们分了地，免了五年徭役。
“工匠们安顿好了？”
“都妥当了，”郭元振笑着点头，“昨晚臣去看了，不少人已经在搭棚子，说要把家眷也接来。有个老木匠说，这辈子没见过官府给工匠分地的，非要给陛下刻块长生牌。”
李隆基失笑：“长生牌就不必了，让他们把工坊的活计做扎实，比什么都强。”他转身走下城楼，脚步轻快，龙袍的下摆扫过台阶上的青苔，“对了，那批从江南运来的桑苗，分到农户手里了？”
“分了，”郭元振翻开另一页簿册，“苏州的桑农还派了人来，说要在长安城外办个桑蚕学堂，教关中农户养蚕缫丝。他们说，陛下既然能让粮船直通长安，说不定将来丝绸也能顺着漕运卖到西域去。”
说到西域，李隆基脚步顿了顿。远处的鸿胪寺方向，隐约传来胡商的吆喝声——自从朝廷放宽了西域通商的限制，长安西市的胡商多了三成，波斯的地毯、大食的香料、吐蕃的青稞，堆得像小山，连空气里都飘着异域的味道。
“让鸿胪寺再加派些人手，”李隆基道，“别让胡商被地头蛇欺负了，也别让他们哄抬物价。通商通商，得让两边都划算才行。”
两人正说着，城楼下忽然一阵骚动。一个穿粗布衣裳的汉子举着锄头，被侍卫拦在了护城河边，他却不管不顾，扬着嗓子喊：“俺要谢陛下！俺家那三亩荒地，种的麦子快出苗了！”
周围的人跟着起哄，有个卖豆腐的老汉也跟着喊：“俺家小子进了工坊，一个月能领三斗米呢！”
李隆基笑着摆摆手，让侍卫放行。汉子跑到城墙下，对着城楼的方向深深磕了三个头，额头磕在冻土上，发出闷响。“陛下，俺叫王二柱，从今往后，俺家地里长的每一粒粮食，都记着陛下的好！”
郭元振看着这一幕，低声道：“陛下，您看，百姓心里都有数。”
李隆基没说话，只是望着王二柱跑回田埂的背影——那背影跑得急，差点摔进刚化冻的水田里，却笑得咧开了嘴。他忽然想起太平公主临终前那句话：“这江山，你可要守好了。”
如今看来，守江山或许并不难。难的是让王二柱这样的百姓，能在自己的地里笑着看麦子出苗；是让工匠能安心搭棚子接家眷；是让胡商和小贩在同一个市场里讨价还价，谁也不用怕谁。
春风忽然卷起他的袍角，带着柳芽的清香，还有远处漕运码头传来的号子声——江南的粮船到了。
李隆基转身下了城楼，脚下的台阶不再冰冷，仿佛被千万人的体温焐热了。他要去码头看看，看看那些装着新粮的船，看看扛着麻袋的纤夫脸上有没有汗，看看粮仓的官差有没有克扣斤两。
至于那些先天年间的血痕，那些宫墙里的算计，早已被渭水的春水冲得远了。长安的晨光里，现在只有发芽的柳、出苗的麦，还有无数个王二柱，在自己的土地上，等着一个沉甸甸的秋天。
开元的序幕，才刚刚拉开。而这一次，风里飘的不是血腥味，是麦香。
开元二年的麦收时节，长安城外的田野里翻涌着金浪。李隆基带着几个内侍，没穿龙袍，只换了身半旧的青布袍，混在收割的农夫里，手里也攥着一把镰刀。
“陛下，您这姿势不对，得把腰弯下去些，刀刃贴着根割，才不会浪费麦穗。”旁边一个皮肤黝黑的老农见他割得歪歪扭扭，忍不住开口指点。他不认得眼前这人是皇帝，只当是哪个闲得发慌的富家子弟来体验农活。
李隆基笑着照做，镰刀下去，果然利落了些，只是没割几下，手心就磨出了红痕。“张老爹，您家这麦子，一亩能收多少？”
张老爹直起腰，用袖子擦了把汗，指着自家田地得意道：“往年也就收个三石，今年不一样了！官府给的麦种好，又教了新法子，估摸着能多收一石！”他往远处瞥了眼，“您看那边，漕运新修的水渠都通到地头了，今年开春没旱着，这麦子才能长得这么沉。”
顺着他指的方向，李隆基看到一条新挖的水渠，清澈的水正顺着渠坝流进麦田，滋润着刚割过的土地。这是去年冬天调了三万民夫修的，连通了渭水，解决了长安周边十年九旱的难题。
“水渠好用，就再修长些，让东边的庄子也能用上。”李隆基随口说道，镰刀又割空了一垄。
“可不是嘛！”张老爹没听出他话里的分量，只顾着念叨，“村头的李寡妇家，就靠两亩地过活，今年麦子收得多，她说要给娃请个先生，认字！”
李隆基心里一动。他想起去年冬天，吏部递上来的奏折里提过，关中的私塾不足，十个娃里才有一个能上学。他直起身，望着远处炊烟袅袅的村庄，忽然对身边的内侍说：“传朕的旨意，让礼部牵头，在各州各县设官办私塾，凡家有七岁以上孩童者，皆可免费入学，书本笔墨由官府供给。”
内侍愣了一下，连忙应声记下。张老爹在旁边听得直咋舌：“官办私塾？免费上学？这……这是真的？”他这辈子，只见过富家子弟才能进学堂，穷人家的娃能认个自己的名字就不错了。
“自然是真的。”李隆基擦了擦汗，笑容落在金灿灿的麦浪里，“娃们认了字，将来才能种出更好的麦子，修出更结实的水渠，是不是？”
张老爹激动得直搓手，忽然对着他作揖：“这位公子，您是大贵人吧？俺替村里的娃谢谢您了！”
李隆基摆摆手，继续弯腰割麦。镰刀起落间，他想起开元元年那个雪天，太平公主在终南山寺里说的话。或许她追求的权力本身并没有错，只是她忘了，权力该用来扎根在土地里，扎根在百姓的日子里。
麦收的日子一天天过去，长安的粮仓堆得满满当当，新粮的气息混着私塾里孩童的读书声，顺着渭水的风，吹遍了关中平原。有个从江南来的粮商在西市喝醉了，拍着桌子跟人说：“往年这时候，长安的米价能涨到天上去，今年倒好，俺拉来的新米，居然比去年还便宜两成！”
而此时的李隆基，正在长安城的书房里，对着一幅新绘的《关中水利图》，用朱笔圈出下一条该修的水渠。窗外，几只麻雀落在窗台上，啄着他早上没吃完的小米，叽叽喳喳的，像在替那些即将走进学堂的娃们，提前唱着新的歌谣。
开元的风，正顺着麦浪，朝着更远的地方吹去。
开元三年的秋闱，比往年多了几分不同寻常的热闹。放榜那日，长安城的朱雀大街挤得水泄不通，寒门士子们踮着脚在榜单前搜寻名字，有人欢喜得当场落泪，有人拍着同伴的肩膀大笑，连街边卖茶水的老汉都跟着凑趣：“今年的榜单，咋看着眼生得很？”
“可不是嘛，” 一个穿蓝布长衫的书生笑道，“往年上榜的不是世家子弟，就是京官亲戚，今年倒好，听说江南、岭南来的寒门士子占了三成！”
这话传到吏部尚书姚崇耳中时，他正陪着李隆基在皇城根下散步。姚崇捋着胡须，眼中带着欣慰：“陛下，您废除‘荐举制’，改用‘乡试 + 殿试’的法子，果然让寒门有了出头路。这次录取的进士里，有个叫张九龄的岭南士子，文章写得掷地有声，臣看是个栋梁之才。”
李隆基望着街上欢腾的人群，忽然想起自己年轻时在潞州看到的场景 —— 那些有才学的寒门子弟，只因没有门路，只能在酒馆里醉后拍着桌子骂世道不公。“科举，本就该为天下选材，不是为世家选婿。” 他顿了顿，“让张九龄来见朕。”
三日后，张九龄站在了太极殿上。他穿着洗得发白的长衫，脚上的布鞋还沾着岭南的红泥，却丝毫不怯场，对着李隆基躬身行礼，声音朗朗：“臣张九龄，参见陛下。”
“你的《救时策》朕看过了，” 李隆基拿起案上的奏折，“里面说‘官在得人，不在员多’，说得很好。你觉得，如今朝廷最该裁汰的是哪些官员？”
张九龄抬头，目光坦诚：“回陛下，是那些‘占着茅坑不拉屎’的世家冗官。他们靠着祖上功勋混日子，对百姓疾苦视而不见，对边防要务一窍不通，留着只会耗费国库，阻塞贤路。”
这话够直接，连旁边的姚崇都暗自捏了把汗。李隆基却笑了：“说得痛快。朕就喜欢你这股子直劲儿。” 他提笔写下一道旨意，“张九龄，朕任命你为左拾遗，专司弹劾冗官，不管他是哪家世族，有过失你尽管参奏！”
张九龄接过旨意，手指微微颤抖 —— 他从未想过，一个岭南寒门士子，竟能在天子面前得此信任。“臣定不负陛下所托！”
消息传出，长安城的世家府邸里一片哗然。吏部侍郎崔日用是五姓七家出身，听闻张九龄要弹劾冗官，气得摔了茶盏：“一个南蛮子，也敢在长安撒野？他可知我崔家在朝中的势力？”
他的儿子崔瑶却忧心忡忡：“父亲，陛下这是动真格的了。前几日，窦家那个在户部挂闲职的侄子，已经被姚尚书以‘尸位素餐’为由贬到岭南了。”
崔日用脸色铁青。他想起太平公主倒台后，那些依附她的世家官员被清算的场景，忽然觉得后背发凉 —— 这位年轻的帝王，看似温和，下手却比谁都稳准狠。
不出半月，张九龄的弹劾奏折就堆满了李隆基的案头。有弹劾京官借修缮府邸之名搜刮民财的，有揭发地方官虚报垦荒数骗取赏赐的，甚至有弹劾皇亲国戚强占民田的。每一份奏折都证据确凿，人名、时间、地点写得清清楚楚。
“这个张九龄，倒真是块弹劾的料。” 李隆基看着奏折，对姚崇笑道，“连朕的表叔，那个在虢州当刺史的李业，都被他参了一本，说他纵容手下强征民夫修别墅。”
姚崇道：“李业确有此事，只是碍于皇亲身份，没人敢说。张九龄这一参，正好给陛下一个整顿皇亲的由头。”
李隆基提笔批复：“虢州刺史李业，革职查办，强征的民夫一律放还，所修别墅充公，改为乡学。” 他放下笔，目光锐利，“朕的亲戚，更该守法，不然何以服众？”
旨意传到虢州，李业正在别墅的亭子里赏菊，听闻被革职，气得当场晕了过去。而那些被强征的民夫们，得知能回家种冬麦，还能在充公的别墅里上学堂，一个个跑到刺史府外放起了鞭炮，声响传到十里外。
这年冬天，李隆基下旨裁汰冗官，一口气罢免了三百多名 “无功受禄” 的世家官员，同时提拔了两百多名像张九龄这样的寒门士子。长安城的官场像被一场大雪涤荡过，连空气都清爽了许多。
有老臣忧心忡忡地劝李隆基：“陛下，裁汰这么多世家官员，恐引起动荡啊。”
李隆基却指着窗外新栽的梅树：“你看这梅树，若不修剪枯枝，如何能在开春开出新花？世家是大唐的根，但若根须烂了，不除干净，整棵树都会枯死。朕要的不是动荡，是让这棵大树，能为更多人遮风挡雨。”
他的目光越过宫墙，落在朱雀大街上。那里，张九龄正和几个寒门士子讨论朝政，他们的笑声清亮，像穿透寒冬的阳光。而那些世家府邸的门，虽然依旧紧闭，却再也不敢像从前那样，随意把 “寒门” 二字踩在脚下。
开元的风，吹落了旧时代的尘埃，也吹醒了新朝堂的生机。当第一场春雪落在长安的梅枝上时，李隆基知道，他要的 “海晏河清”，已经在这一点一滴的改变里，慢慢有了模样。
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